Lecciones de la vida real sobre trabajo y dinero

Todo lo que Daniel Agundiz esperaba era pasar un rato divertido con sus amigos.

Pero resultó que esto no era una excursión ordinaria de quinto grado. Tulsa BizTown de Junior Achievement tendría mucho más significado en la experiencia.

"Recuerdo lo mucho que disfruté ayudando a la gente y sintiendo que tenía una responsabilidad real", dijo Agundiz, cuyo trabajo simulado para el día era en un modelo de trabajo Bank of Oklahoma.

"Ya no era solo jugar para mí. Sentí que era parte de algo importante".

Mirando hacia atrás hoy, Agundiz, quien creció para convertirse en un verdadero banquero para Bank of Oklahoma, está más agradecido que nunca por la experiencia de BizTown, a la que atribuye haber abierto los ojos a lo que era posible. Planea devolverlo pronto como voluntario de Junior Achievement.

Junior Achievement, una organización sin fines de lucro que ayuda a los jóvenes a aprender sobre preparación para el trabajo, emprendimiento y educación financiera a través de programas prácticos, ha disfrutado de una larga y productiva relación con BOK Financial®.

A lo largo de los años y en varios mercados, los empleados de la compañía han apoyado a la organización como voluntarios, miembros de la junta y defensores. Para muchos, se ha convertido en una forma práctica de ayudar a los estudiantes a obtener una exposición temprana y desarrollar confianza en torno al dinero y las carreras.

Llamadas de despertador del mundo real

La experiencia de Agundir no es inusual.

Para los estudiantes que participan, los programas Junior Achievement a menudo les abren los ojos al mundo del trabajo, el dinero y las decisiones cotidianas, mientras que al mismo tiempo los inspiran a pensar de manera más estratégica.

Monte Moore lo ha visto una y otra vez durante sus más de 20 años como voluntario con la organización.

"Es ese momento 'a-ha' cuando puedes ver esa bombilla apagarse en sus cabezas", dijo Moore. "Tal vez necesite ser reforzado más tarde, pero sabes que van a recordar partes de él".

Como consultor de mejora de procesos para BOK Financial, Moore ha trabajado con diferentes edades y niveles de grado hasta Junior Achievement.

En Jenks East Elementary en Jenks, donde es voluntario en el aula, las lecciones se mantienen muy básicas, dijo. "A esa edad, nadie tiene idea de lo que quiere hacer, así que se trata de pensar en qué tipo de trabajos pueden hacer las personas en la comunidad para mejorarla. No importa qué trabajo hagas. El punto es involucrarse y hacer cosas".

A partir de ahí, a medida que los estudiantes encuentran otras ofertas de Junior Achievement, las lecciones se vuelven más avanzadas. Eso es especialmente cierto en Finance Park, un programa dirigido a estudiantes de secundaria donde a los participantes se les asignan trabajos, salarios y presupuestos.

Moore, quien también es voluntario en ese programa, dijo que los estudiantes generalmente comienzan el ejercicio sintiéndose seguros de sus ingresos asignados. "Se emocionan cuando consiguen su trabajo. Luego llegaron los impuestos, y eso siempre les quita un poco de viento a sus velas".

A medida que los estudiantes trabajan en el costo de la vivienda, los alimentos, el transporte, los seguros y los servicios públicos, sirve como una llamada de atención del mundo real, dijo.

"Ellos dicen, '¿Es eso realmente cuánto cuesta esto?'" Dijo Moore. "Decimos: 'En realidad no, probablemente sea un poco bajo. Probablemente sea más alto'".

Es posible que los voluntarios nunca sepan el impacto total de esos momentos para ningún estudiante. Sin embargo, para Moore, la posibilidad de que solo uno o dos se vayan con algo que se pega hace que el esfuerzo valga la pena.

Incluso si es solo que serán un poco más inteligentes con el dinero.

"Lo he visto de primera mano a lo largo de mi carrera: las malas decisiones tempranas en la vida, especialmente con el crédito, pueden quedarse contigo durante toda tu vida", dijo Moore. Un poco de educación y un poco de participación para ayudar a prevenir esas malas decisiones ayuda a todos. Ayuda a la comunidad".

Ver un "mañana diferente"

Para Thomas Hay, director de operaciones de banca de consumo de BOK Financial, ese impacto es parte de lo que lo ha mantenido conectado con la organización durante tanto tiempo.

Voluntario y defensor de Junior Achievement desde hace mucho tiempo, Hay actualmente se desempeña como presidente de su Junta de la Región de Tulsa. Además de más de 15 años de servicio en la junta, ha continuado trabajando directamente con los jóvenes, tanto en el aula como a través de una variedad de programas Junior Achievement.

Su creencia en la misión proviene en parte de sus propias experiencias, dijo. Hay no participó en el programa como estudiante. Sin embargo, en un momento importante de su juventud, tres personas vinieron por separado y tuvieron una profunda influencia en él, explicó.

"A través del impacto y el consejo de otras personas, vi diferentes caminos en mi propia vida que cambiaron mi vida", dijo Hay.

Eso es parte de lo que ve que sucede a través de Junior Achievement. Los voluntarios solo pueden pasar unas pocas horas con los estudiantes, pero los encuentros aún pueden dejar una impresión.

Las personas que han estado involucradas con Junior Achievement durante décadas a menudo lo describen como plantar una semilla, continuó Hay. "No siempre puedes ver la copa del árbol", dijo. "En ocasiones, lo haces".

Para Hay, la historia de Daniel Agundir se siente como una de esas ocasiones: un ejemplo de una experiencia estudiantil que dura mucho más allá del día en sí.

"El hecho de que Daniel recuerde eso, para mí, es el valor más tangible", dijo Hay. "Se siente especialmente genial que tenga esa historia y que sea parte de nuestra familia en el banco".

Aún así, dijo Hay, el objetivo más grande no es crear futuros banqueros.

"Solo estamos tratando de ayudar a los jóvenes a ver un mañana diferente, sea lo que sea para ellos", dijo.

Círculo completo

Cada año después de una sesión, los estudiantes que trabajaron un día en Bank of Oklahoma de Biztown a menudo escriben cartas a la empresa.

Hablan de todo lo que aprendieron, desde cómo hacer depósitos y retiros, hasta usar tarjetas de débito, contar dinero y ayudar a los clientes.

Un estudiante reciente, al agradecer a BOK Financial por su primera experiencia laboral, lo resumió de esta manera: "Ahora sé por qué mis padres están tan cansados".

Agundiz era estudiante en la Escuela Primaria Cooper de Tulsa cuando BizTown proporcionó su primer contacto con el trabajo adulto. En ese momento, ni siquiera se dio cuenta de que estaba trabajando en un modelo Bank of Oklahoma, dijo.

Solo se enteró recientemente, cuando Erica Irvine, presidenta de Junior Achievement of Oklahoma, llegó a su rama actual de negocios. Agundiz vio su botón Junior Achievement y se inspiró para compartir su historia de excursión. Irvine completó el detalle que faltaba.

Al enterarse de dónde había estado trabajando, "en ese momento, todo se conectó", dijo Agundiz. "Había comenzado allí sin siquiera darme cuenta, y de alguna manera encontré mi camino de regreso".

Agundiz espera pronto obtener su primera experiencia como voluntario para BizTown. Lo ha intentado antes, dijo, pero "se llena tan rápido". Sin embargo, cuando lo haga, sabe que disfrutará participar, ayudando a crear experiencias significativas para los jóvenes como la que lo benefició.

"BizTown no se trataba solo de aprender cómo funciona el mundo", dijo. "Se trataba de plantar una semilla en nuestras pequeñas mentes para convertirnos en lo que siempre fue lo que siempre fue un significado para nosotros".

"Había algo en esa experiencia: el sentido de propósito, la interacción con las personas, la responsabilidad: silenciosamente dio forma a cómo veía mi futuro".

Obtenga más información sobre las oportunidades de voluntariado con Junior Achievement en su mercado en jausa.ja.org.